斑驳的红砖瓦墙，错落有致的工业厂房，纵横交错的管道，墙壁还保留着各个时代的标语，无论是大名鼎鼎的艺术大师还是心怀梦想的无名小辈曾经都愿意聚在这里，历史与现实、工业与艺术、精致与粗犷、精英与大众在798艺术区完美地契合在了一起。
本期「艺术荟」，一起走进当代艺术最实验、最前沿之地——北京798艺术区ArtDist。
798艺术区前史
在北京的东北角，有一个以20世纪50年代建成的军工厂命名的艺术区——798艺术区，又称大山子艺术区，是国内最大也是最成熟的文化创意产业集聚区。目前叫798艺术区的这片厂区，是原电子工业部所属的“718联合厂”，也是艺术机构及艺术家最早进驻的区域。
从2000年开始，来自北京周边和北京以外的艺术家开始集聚在798，以艺术家独有的眼光发现了此处对从事艺术工作的独特优势。
隋建国 艺术微喷 2003-2004
2000年，中国当代最有影响力的艺术家之一、央美雕塑系教授隋建国在706厂（今798的一部分）租用了一个80㎡的厂房做个人工作室，他是让当代艺术走进798的第一人，刘索拉、于凡等艺术家也开始进驻。
2002年2月，美国人Robert Bernell租下了120㎡的回民食堂，作为艺术出版机构Timezone 8的办公室，与之相识之人也先后看中了这里宽敞的空间和低廉的租金，纷纷租下一些厂房作为工作室或展示空间。
同年，东京画廊入驻798，由冯博一策划的“北京浮世绘”展览开办，艺术家徐勇成立时态空间，这是798艺术区形成的标志性事件。
“798艺术家群体”的雪球就这样越滚越庞大。于是，半个世纪前根正苗红的社会主义军工厂摇身变为今天繁华的艺术聚集地，堪称“中国当代艺术梦工厂”，2003年被美国《时代》周刊评为“全球最有文化标志性的22个城市艺术中心之一”，形成了多元文化空间和具有国际化色彩的“SOHO式艺术聚落”和“LOFT生活方式”，成为北京都市文化的新地标。
现代工业建筑珍品
1919年，格罗皮乌斯在德国魏玛成立了包豪斯学校。在抽象艺术的影响下，包豪斯风格，一种新的工艺美术风格和建筑风格诞生。其主要特点是：注重满足实用要求；发挥新材料和新结构的技术性能和美学性能，造型简洁，构图灵活多样。
联合厂具有典型的包豪斯风格，当年在建筑设计方面邀请了55位德国专家，采用了当时世界上最先进的工艺和包豪斯设计理念，是不可多得的现代工业建筑珍品，充分体现德国人在建筑质量上追求的高标准。
比如抗震强度设计在8级以上，而当时中苏的标准都只有6至7级；比如为了保证坚固性，使用了500号建筑砖；还有厂房窗户向北，叫SKYLIGHT，而当时般建筑物的窗户都朝南，向北设计可以充分利用天光和反射光，保持光线的均匀和稳定，而从视觉感受来看，恒定的光线又可以产生一种不可言喻的美感，可以说是做艺术的完美空间。
目前在798艺术区的北京德国文化中心·歌德学院（中国）就是融合实用与简洁的包豪斯风格的典范，锯齿形的屋顶、高悬的天窗、敞开式的内部空间，让它成为798艺术区的标志性建筑物。
UCCA进驻798
随着中国当代艺术的繁荣发展，798也逐渐进入国际视野中。2007年，著名的UCCA尤伦斯当代艺术中心进驻798艺术区，这标志着798已成为国际一流的当代艺术园区。同年在798开业的画廊机构还有亚洲艺术中心、艺•凯旋艺术空间、林冠画廊、灿艺术中心、林大艺术中心等，艺术区内一片欣欣向荣的景象。
UCCA尤伦斯当代艺术中心是全球领先的当代艺术机构，由比利时收藏家尤伦斯夫妇创建，致力于通过当代艺术，推动中国更深入地参与到全球对话之中，每年为超过百万的观众带来丰富的艺术展览、公共项目和研究计划。
’85新潮：中国第一次当代艺术运动
迪奥与中国艺术家
UCCA北京主馆位于798艺术区的核心地带，占地约10000㎡，其原址为建于1957年、历史悠久的厂房，于2019年完成由荷兰大都会建筑事务所（OMA）主持设计的场馆改造。自2007年建馆至今，尤伦斯已举办90+场艺术展览。
图格拉&塔格拉：既定游戏
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798艺术活动
798是由艺术家主导的、自下而上形成的艺术区。原本按照规划，798将在2005年拆迁建成电子城。为了保住艺术区，2004年起，艺术家黄锐、徐勇带头发起了“大山子艺术节”“再造798”艺术活动，举办包括电影、戏剧、现代舞、行为艺术、视觉艺术、音乐等各种形式的艺术展，来自多个国家的数百名艺术家带来各个门类的作品，近十万人到场参观。
/ 再造798 /
2003年4月13日，“时态空间”负责人徐勇、艺术家黄锐发起《再造798》活动，同时邱志杰和张离策展《回音》展览，已进驻的艺术机构和艺术家工作室全部向公众开放。这是798艺术区首次举办全区域艺术活动。活动期间厂方通知艺术活动不得以“798”冠名，经艺术家集体讨论，决定将“北京798艺术区”改为“北京大山子艺术区”。
时态空间负责人徐勇
艺术家黄锐
/ 蓝天不设防 /
2003年，“非典”袭来，京城肃杀，天蓝得出奇，城市安静得堪以“死寂”形容。798的艺术家们策划了一个名为“蓝天不设防”的艺术活动，以艺术的形式为深陷疫病中的城市加油。那天上午，当大家从四面八方驱车来到亦庄开发区那块未开发的空地上的时候，众人纷纷摘下口罩，握手寒暄，互致问候，仿佛“非典”从来不曾存在过一样。“非典”过后，从2004年到2006年，艺术家们又自行举办了三届“大山子艺术节”，其间还穿插了各种形式和规模的艺术展，798功能转型的大方向终于得以确立。
“蓝天不设防” 艺术行动海报 2003
艺术行动现场 北京亦庄经济开发区 2003
王楚禹《中华人民共和国传染病防治法摘要》行为 2003
徐勇《欲望隔离》 摄影 材料：喷绘 2003
/ 798艺术节 /
2007年，首届798艺术节开幕。“798艺术节”在每年9月底举办，作为一年一度的当代艺术盛事，它已成为展示艺术区魅力、凸显艺术区特点、打造艺术区品牌的重要艺术活动文化品牌。一方面通过展览、论坛等集结中外美术界、艺评界、文化界的学术力量，增强798艺术区的艺术实力，不断提炼中国当代艺术的价值追求；另一方面则通过各种公众活动，提高中外游客和北京市民参与当代艺术的文化兴趣，让更多的人了解当代艺术特别是中国当代艺术的创作成果。
这些艺术活动扩大了798的影响力，吸引了社会和媒体的关注。当时，798充满先锋和叛逆的色彩，被视作中国当代艺术的地标，民间流传着“传统文化看故宫，当代艺术看798”的说法，而那些已经逃离798的艺术家，曾亲手塑造了这里的艺术氛围。
2019年6月14日“毕加索——一位天才的诞生”展览现场 UCCA尤伦斯当代艺术中心 北京
“刘刚共有秩序”展览开幕现场，蜂巢当代艺术中心，2020年
2019年，《798-跨越时代的包豪斯》展览现场
艺术化与商业化的博弈
2008年以来，由于园区房租居高不下、当代艺术市场泡沫化、本土艺术市场交易不规范等种种因素，一些艺术机构租户将房子转租给商户，还有不少在798经营了数年的老画廊先后离场。
德国空白空间画廊是最早入驻798的知名外资画廊之一，德国总理施罗德曾造访此处，这家画廊早在2009年就迁离了798。
代理了众多20至21世纪重要艺术家的老牌画廊——佩斯画廊于2008年在798开幕，占地2500㎡，“这在当时轰动了整个艺术圈”。但之后，佩斯北京的展览空间面积不断压缩，最后在2019年关闭。
杨画廊被业界称为在798做青年艺术最好的画廊，也于2019年悄然关闭，旧址被租给了金融公司。
有人感叹：“真正的艺术家都离开了这里，最初缔造798的那些鲜活的个体，已经不见踪影。”而这些变化不是798独有的现象，在全球范围内，文化艺术聚集区都存在一定的“士绅化”现象：聚集的艺术家带活了原本冷清的社区，而增长的人气、新兴的艺术氛围促使土地增值，艺术家们因负担不起上涨的租金而被迫离开。这个议题在学界争论已久，很难对它做出单一的肯定或否定，这也是当代城市发展的常见阶段。
过去，798是文艺青年的初代朝圣地；如今，798正在从一个充满创造力的艺术区，变成一个越发平庸和同质化的旅游打卡景点。798的未来出路在哪里？中国艺术区的发展将何去何从？如何防止艺术过度商业化，保持艺术的内核？
